身体障害領域のリハビリの臨床では”拘縮”で悩む場面を多く目の当たりにします。
本記事ではこの拘縮について解説します。
拘縮とは?
拘縮(contracture)とは、関節周囲の筋肉や皮膚などの軟部組織が硬化し、関節の動きが制限される状態を指します。
主な原因は、筋肉の線維化や長期の不動による筋肉や靭帯の柔軟性低下です。
これにより、関節の可動域が狭くなり、日常生活の動作が難しくなることがあります。


拘縮の種類
拘縮には、その原因や特徴によって様々な種類があります。
主なものとして…
- 筋性拘縮
- 神経性拘縮
- 皮膚性拘縮
- 結合組織性拘縮
- 関節性拘縮
…などがあげられます。
それぞれ解説します。
筋性拘縮
筋性拘縮は、筋肉が萎縮したり硬くなることで関節が引っ張られ、可動域が制限される状態です。
最も一般的な拘縮の種類であり、特に長期間の寝たきりやギプス固定、運動不足によって発生しやすいです。
筋肉が使われない状態が続くと、徐々に柔軟性を失い、縮んでしまいます。
この結果、関節の動きが妨げられ、日常生活での動作が困難になります。
予防には、早期のリハビリと適切な運動が重要です。
神経性拘縮
神経性拘縮は、脳卒中や脊髄損傷など神経系の障害により、筋肉が過度に緊張または麻痺し、関節が固定される状態です。
神経の損傷が原因で筋肉の制御が効かなくなり、筋肉が硬直することで可動域が制限されます。
特に脳卒中後の患者に多く見られ、リハビリを行わないと拘縮が進行する可能性があります。
筋肉の緊張を抑えるための治療や運動療法が必要です。
神経の回復には時間がかかるため、長期的な治療計画が重要です。
皮膚性拘縮
皮膚性拘縮は、火傷や手術などによって皮膚が引きつれ、関節が引っ張られて動きが制限される状態です。
火傷の傷あとや手術後の瘢痕が、皮膚や軟部組織に影響を及ぼし、硬くなってしまうことが原因です。
この状態が進行すると、皮膚の硬さが関節の柔軟性を奪い、可動域が著しく制限されます。
特に火傷後のケアでは、早期からのリハビリや皮膚の柔軟性を維持するための治療が重要です。
柔軟な皮膚を保つためには、適切な保湿やマッサージも有効です。
結合組織性拘縮
結合組織性拘縮は、関節包や腱、靭帯といった結合組織が硬くなり、癒着することで関節の可動域が制限される状態です。
これらの組織が収縮や硬化を起こすと、関節の動きが次第に制限され、痛みを伴うこともあります。
特に、慢性的な炎症や過剰なストレスが原因で結合組織が損傷し、拘縮に至ることがあります。
関節を保護しつつ、適切な運動を行うことで拘縮の進行を防ぐことができます。
リハビリを通じて結合組織の柔軟性を維持することが必要です。
関節性拘縮
関節性拘縮は、関節自体に炎症や損傷が生じ、可動域が制限される状態です。
関節炎や関節損傷が主な原因で、特に炎症が長期間続くと、関節が変形し拘縮が進行します。
関節の構造自体が変化するため、痛みや硬直が伴うことが多く、日常生活に大きな影響を与えます。
治療には、炎症を抑える薬物療法や、関節の可動性を改善するためのリハビリが必要です。
早期の対応が拘縮の進行を防ぎ、関節の健康を保つ鍵となります。


拘縮の原因について
拘縮の根本的な原因は、関節周囲の皮膚や深部軟部組織(関節包、靭帯、筋、腱など)の可動域の低下です。
これは、結合組織の破壊と再生の過程によって起こります。
通常、関節周囲の組織は疎で緩やかに結合し、可動性に富んでいますが、破壊と再生が繰り返されることで、結合組織が密で強固に結合し、可動性を失った状態になります。
これによって拘縮が発生します。
この原因について具体的には…
- 構造的変化
- 非骨組織の変化
- 繰り返しの出血
- 繰り返しの注射による筋肉の線維化
- 遺伝的要因
- 関節の不動
- 炎症と筋肉の変化
- スポーツによる繰り返しの張力
…があげられます。
以下にそれぞれ解説します。
構造的変化
関節周囲の軟部組織(筋肉、靭帯、腱)の損傷や変性は、拘縮の原因となります。
これらの組織は通常、関節の動きをサポートし、調整する役割を果たしていますが、怪我や運動不足、加齢などにより柔軟性を失うことがあります。
このような構造的な変化が起こると、関節の可動範囲が制限され、硬直が進行します。
結果として、日常生活の動作に支障をきたし、さらに関節の動きを失う悪循環が生じることがあります。
早期の治療とリハビリが重要です。
非骨組織の変化
筋肉や靭帯、腱といった非骨組織の変化も拘縮の大きな要因となります。
これらの組織は関節の柔軟性と可動性を保つ役割を果たしますが、加齢や慢性の炎症、過剰なストレスなどによってその機能が低下することがあります。
これにより、関節の動きが制限され、拘縮が進行する可能性があります。
非骨組織の変性を防ぐためには、適切なストレッチや運動が推奨されます。
定期的なリハビリや柔軟性の維持が、拘縮の進行を抑える効果があります。
繰り返しの出血
慢性的な関節内出血は、拘縮の進行を加速させる可能性があります。
特に血友病などの出血傾向がある人は、関節内で繰り返し出血が起こりやすく、これが関節周囲の組織に線維化を引き起こします。
線維芽細胞の増殖によって硬い瘢痕組織が形成され、関節の柔軟性が失われていきます。
このような場合、早期に出血をコントロールし、適切なリハビリを行うことで、関節機能の低下を防ぐことが重要です。
繰り返しの注射による筋肉の線維化
同じ部位への繰り返しの注射は、筋肉の線維化を引き起こすリスクがあります。
筋肉の線維化は、瘢痕組織が形成されることで筋肉が硬くなり、伸縮性が失われる状態を指します。
これにより関節の動きが制限され、拘縮につながることがあります。
特に医療行為における頻繁な注射は、筋肉や組織の柔軟性を損なうリスクがあるため、慎重な対応が求められます。
注射部位の適切な管理が拘縮予防において重要です。
遺伝的要因
拘縮には遺伝的要因が関与する場合もあります。
特定の遺伝的な疾患や傾向が、関節や周囲の組織の発達に影響を与え、拘縮のリスクを高めることがあります。
例えば、遺伝的に関節が硬くなりやすい体質や、筋肉や靭帯の異常がある場合、若年層でも拘縮が発生する可能性があります。
遺伝的要因に基づく拘縮は、早期に診断し、リハビリや予防的な治療を行うことが効果的です。
環境的要因と併せて適切な対策が必要です。
関節の不動
関節の不動は、拘縮の主要な原因の一つです。
長期間にわたり関節を動かさない状態が続くと、関節包や筋肉が硬化し、可動域が急速に低下します。
これは、手術後の固定や長期の寝たきり状態などでよく見られ、関節を使わないことで組織が萎縮し、硬くなることが原因です。
リハビリを通じた早期の可動性の回復が、拘縮の進行を防ぐためには不可欠です。
適切な運動療法が関節の機能を維持するために重要です。
炎症と筋肉の変化
炎症は、拘縮の進行に深く関わる要因です。
関節や筋肉に炎症が生じると、周囲の組織が硬くなり、関節の可動域が狭まります。
特に長期間の炎症が続くと、筋肉が硬直し、関節を動かすことが困難になります。
このため、炎症の早期管理が重要であり、適切な治療とリハビリを通じて筋肉の硬直を防ぎ、関節の動きを保つことが必要です。
炎症を抑えることで、拘縮のリスクを低減できます。
スポーツによる繰り返しの張力
スポーツによる繰り返しの張力も、拘縮の原因となることがあります。
特に投球動作や反復的な動作を繰り返す競技では、関節や周囲の筋肉に過度な負担がかかり、時間の経過とともに拘縮が進行することがあります。
これは、関節にかかるストレスが組織の損傷や線維化を促進するためです。
スポーツ選手においては、適切なストレッチやケアが拘縮の予防に重要です。
競技後の回復や柔軟性を保つことが、拘縮のリスクを軽減します。
繰り返しの注射による筋肉の線維化
同一箇所に繰り返し注射を行うと、筋肉に瘢痕組織が形成され、筋線維が硬化してしまうリスクがあります。
これにより、筋肉の伸縮性が低下し、結果として関節の可動域が制限されます。


拘縮の原因疾患
拘縮は、関節の動きが制限される状態を指し、様々な疾患が原因として考えられます。
主な疾患として…
- 脳卒中
- 脊髄損傷
- 脳性麻痺
- 多発性硬化症
- 関節リウマチ
- 骨折後の安静
- 筋ジストロフィー
- 火傷や外傷
…などがあげられます。
それぞれ解説します。
脳卒中
脳卒中は、脳の血流が遮断されることにより、筋肉の緊張や麻痺が生じる病気です。
脳血管の破裂や閉塞によって脳にダメージが加わり、片側の身体に麻痺や痙縮が起こりやすくなります。
これにより、筋肉が硬直し、関節の動きが制限され、拘縮が進行することがあります。
脳卒中後のリハビリテーションでは、筋肉の緊張を和らげ、関節の可動域を維持することが重要です。
早期のリハビリが拘縮の進行を防ぎ、機能回復を促進します。
脊髄損傷
脊髄損傷は、脊髄が損傷されることにより、神経信号の伝達が遮断され、筋肉の緊張や麻痺が引き起こされる状態です。
脊髄の損傷により、筋肉の制御ができなくなり、長期間にわたる不動が原因で拘縮が進行します。
脊髄損傷後のリハビリテーションでは、神経の回復と共に筋肉や関節の柔軟性を保つ運動療法が重要です。
早期にリハビリを開始することで、拘縮のリスクを最小限に抑えることができます。
適切なリハビリテーションが、日常生活の質の向上に寄与します。
脳性麻痺
脳性麻痺は、出生前後に脳が損傷されることで筋肉の緊張が高まり、関節が固定される状態です。
これにより、筋肉の協調性が損なわれ、動きが制限されるため、拘縮が生じやすくなります。
筋肉の緊張を緩和する治療や、関節の可動域を維持するためのリハビリが重要です。
特に小児期に発症することが多いため、早期の介入が拘縮の予防につながります。
リハビリや適切な装具の使用が、関節の可動性を維持し、日常生活の機能を向上させます。
多発性硬化症
多発性硬化症は、中枢神経系において脱髄が生じ、様々な神経症状が現れる病気です。
この神経症状の一つとして、筋肉の硬直や麻痺が起こり、拘縮に至ることがあります。
多発性硬化症では、進行性の神経障害が原因で筋肉のコントロールが失われるため、関節の動きが制限されやすいです。
適切な薬物療法やリハビリテーションにより、筋肉の緊張を緩和し、拘縮の進行を抑えることが可能です。
神経系のケアと共に、関節の保護が重要です。
関節リウマチ
関節リウマチは、自己免疫疾患の一種で、関節に炎症が生じる病気です。
この炎症が長期間続くことで、関節周囲の組織が硬化し、変形が進行し、拘縮が発生します。
関節の可動域が制限されるため、日常生活での動作が困難になることがあります。
適切な抗炎症薬の使用とリハビリテーションにより、関節の柔軟性を保つことが重要です。
早期の診断と治療が、関節リウマチによる拘縮の予防につながります。
骨折後の安静
骨折後の安静や長期のギプス固定は、関節周囲の組織が硬化し、拘縮を引き起こす要因となります。
骨折部位の回復を図るために安静が必要ですが、固定期間が長くなると筋肉が萎縮し、関節の可動域が狭まります。
このため、骨折の回復過程においても、適度なリハビリや関節の動きを促す運動が重要です。
早期に可動域を回復させることで、拘縮の進行を防ぐことができます。
リハビリテーションを適切に行うことが、機能回復に繋がります。
筋ジストロフィー
筋ジストロフィーは、筋肉が徐々に萎縮し、機能が低下していく遺伝性の疾患です。
筋肉が衰えていくことで、筋力が失われ、関節の可動域が制限されることから、拘縮が進行することがあります。
この疾患は進行性であり、早期からのリハビリが筋肉と関節の柔軟性を保つために重要です。
筋ジストロフィーの治療には、筋力を維持するための運動療法や、拘縮を防ぐための定期的なリハビリテーションが不可欠です。
患者の生活の質を維持するために、適切なサポートが必要です。
火傷や外傷
火傷や外傷による皮膚や軟部組織の瘢痕化は、関節の動きを制限し、拘縮を引き起こす要因となります。
特に火傷によってできた傷あとが硬くなることで、関節周囲の柔軟性が失われ、可動域が狭くなります。
このような場合、早期のケアやリハビリによって瘢痕組織の柔軟性を保つことが重要です。
瘢痕が形成される前に適切な治療を行うことで、拘縮のリスクを最小限に抑えることができます。
皮膚のケアとリハビリが、回復に向けた重要なステップです。


拘縮の発生機序について
拘縮の発生機序は、関節周囲の結合組織が破壊と再生を繰り返すことによって起こります。
本来、関節周囲の組織は疎で緩やかに結合し、可動性に富んでいる「loose connective tissue(疎結合組織)」であるべきです。
しかし、結合組織が破壊されると、その再生過程で密で強固に結合し、可動性を失った「dense connective tissue(密結合組織)」が形成されます。
この密結合組織が関節周囲に形成されることで、拘縮が発生します。
具体的には以下のようなメカニズムが関与します。
- 結合組織の破壊
- 再生過程
- 可動性の低下
それぞれ解説します。
結合組織の破壊
拘縮の発生は、まず結合組織の破壊から始まります。
外傷や炎症、手術などによって関節周囲の結合組織が損傷を受けると、その部分の組織が壊れ、正常な構造が失われます。
この破壊により、関節を支える軟部組織の柔軟性が失われ、可動域が低下します。
特に関節包や靭帯、腱などの結合組織が影響を受けると、関節の動きが大きく制限されることになります。
この初期段階では、損傷部位の回復を促す適切なケアが拘縮の進行を防ぐ鍵となります。
再生過程
損傷を受けた結合組織は、修復過程で再生されますが、この過程で新たな組織が形成されるとき、密で強固な結合組織が作られることがあります。
この新しい組織は元の組織よりも柔軟性が低く、硬くなりやすいため、関節の可動性が制限される原因となります。
瘢痕組織が形成される際、通常の組織と比べて伸縮性が乏しいため、動きが阻害されやすくなります。
この再生過程が進行するほど、可動域がますます狭くなる傾向にあります。
適切なリハビリを行い、柔軟性を維持することが重要です。
可動性の低下
再生された密結合組織が関節を囲むことで、可動性が著しく低下します。
硬くなった組織は関節の動きを妨げ、関節の可動域が狭まり、拘縮が発生します。
この状態が長期間続くと、日常生活の動作が困難になるだけでなく、痛みや不快感が伴うことも多くなります。
拘縮の進行を防ぐためには、適度な運動やストレッチを通じて、関節周囲の柔軟性を保つことが重要です。
可動性の低下が進行する前に、早期介入が効果的です。


拘縮の予防方法
拘縮の予防は、早期発見と適切なケアが重要です。
日常的にできる予防方法としては…
- 関節可動域訓練(ROM訓練)
- 動作練習
- ポジショニング
- 他動運動
- 温熱療法
- 超音波療法
…などがあげられます。
それぞれ解説します。
関節可動域訓練(ROM訓練)
関節可動域訓練(ROM訓練)は、関節を動かして可動域を維持するための訓練です。
関節の動きが制限されると、拘縮が進行しやすいため、定期的に関節を動かすことが重要です。
この訓練は、デイサービスや老人ホーム、訪問介護の場でも行われ、プロの介護士やリハビリスタッフの指導のもとで実施されます。
ROM訓練を継続することで、関節の可動性を保ち、拘縮の予防に効果を発揮します。
日常生活でも関節を意識的に動かすことが予防に役立ちます。
動作練習
動作練習は、日常生活の中で自然に関節を動かすことで拘縮を予防する方法です。
日常生活動作(ADL)の中で、例えば歩く、手を伸ばす、物を持つといった動作を通じて関節を使うことで、可動域の維持が期待されます。
関節を使わない状態が続くと、拘縮が進行するリスクが高まるため、日常生活で積極的に体を動かすことが最大の予防策となります。
特に、高齢者や身体が不自由な人にとっては、動作練習を日常に取り入れることが重要です。
簡単な日常動作でも、継続することで拘縮の進行を防ぐことができます。
ポジショニング
ポジショニングは、関節の拘縮を緩和し、適切な体位を保つための手法です。
枕やクッションを使って、目的に応じた姿勢を維持することで、特定の関節に負担をかけないようにします。
長時間同じ姿勢でいることが原因で拘縮が進行するため、定期的な体位変換が効果的です。
ポジショニングにより、関節や筋肉の緊張を和らげ、血行を促進することで、拘縮の予防や緩和に役立ちます。
適切な姿勢を保つことが、リハビリの一環としても重要です。
他動運動
他動運動は、他者や器具を使って関節を動かす方法です。
自分で関節を動かせない場合、他動的に関節を動かすことで可動域を維持し、拘縮を予防します。
関節の可動域を広げるだけでなく、筋肉や皮膚の柔軟性を保つ効果も期待されます。
特に、長期間寝たきりの患者や重度の障害を持つ患者にとって、他動運動は重要なリハビリ手法です。
定期的に他動運動を行うことで、関節が硬くなるのを防ぎ、筋力低下を抑えることが可能です。
温熱療法
温熱療法は、ホットパックや温湿布を関節に当てて、血行を改善し、組織を柔らかくする方法です。
温めることで筋肉や軟部組織の柔軟性を高め、拘縮の予防や緩和に役立ちます。
特に、筋肉が硬くなった部分に温熱療法を適用することで、リハビリがスムーズに進むようになります。
温熱療法は、関節を動かす前に行うとより効果的で、関節の可動域を広げやすくなります。
拘縮の予防には、日常的に温めるケアを取り入れることが有効です。
超音波療法
超音波療法は、超音波を使って関節や周囲の組織に刺激を与える治療法です。
超音波の振動により深部まで刺激を与え、血行を促進し、組織の柔軟性を高める効果があります。
これにより、関節の硬直を緩和し、拘縮の進行を防ぐことができます。
特に、深層の筋肉や結合組織に対して効果的で、手技では届きにくい部分にアプローチできるのが特徴です。
超音波療法は、物理療法の一環として、医療機関やリハビリ施設で利用されます。


拘縮は治るの?
拘縮は、完全に治るかどうかは、その程度や原因、治療開始時期などによって異なります。
ここでは…
- 治るケース
- 治りにくいケース
…の2つの軸から解説します。
治るケース
拘縮が治るケースでは、早期発見と早期治療が最も重要な要素です。
拘縮がまだ軽度な段階でリハビリテーションを開始することで、筋肉や関節の柔軟性を回復させ、可動域を改善することが可能です。
例えば、関節リウマチなどの基礎疾患がうまく治療されれば、炎症が鎮まり、拘縮も改善することがあります。
また、リハビリセラピストによる適切なリハビリや他動運動、関節可動域訓練などの専門的な介入が効果を発揮し、関節の機能が回復することが期待されます。
早期からの対応が、拘縮の進行を食い止め、治癒を促す鍵となります。
治りにくいケース
拘縮が治りにくいケースでは、重度の拘縮や長期間の不動、さらには神経系の損傷が大きな要因となります。
関節包や靭帯が完全に癒着してしまった場合や、筋肉が著しく萎縮している場合、関節の可動域を元に戻すことは非常に困難です。
また、脳卒中や脊髄損傷など神経の損傷が原因で発生する拘縮では、神経の回復が難しいため、筋肉の緊張が持続し、リハビリ効果が限定的となることがあります。
こうした場合、完全な回復は期待できませんが、リハビリによる痛みの軽減や残存機能を活かしたアプローチで、生活の質を維持することが目指されます。


拘縮のリハビリ・治療方法
拘縮のリハビリ・治療は、その原因や程度によって異なりますが、一般的に以下の方法が用いられます。
- 物理療法
- 運動療法
- 薬物療法
- 手術療法
- その他の治療法
それぞれ解説します。
物理療法
物理療法は、拘縮の治療において最も一般的なアプローチの一つです。
温熱療法では、ホットパックや温水浴を利用して筋肉を温め、血流を改善し、筋肉をリラックスさせます。
超音波療法は、高周波の振動で深部の組織を温め、筋肉や結合組織の柔軟性を高める治療法です。
電気刺激療法は、電流を用いて筋肉を収縮させ、関節の動きを促進する方法で、筋肉の機能回復をサポートします。
これらの物理療法は、痛みを軽減しながら、リハビリテーションの効果を高めるために用いられます。
運動療法
運動療法は、拘縮を改善するための主要な治療法で、関節の可動域訓練やストレッチが含まれます。
関節可動域訓練では、関節の動きを最大限に広げる運動を行い、拘縮によって制限された可動域を改善します。
ストレッチは、筋肉を伸ばし、柔軟性を高めるために実施され、筋肉の硬直を防ぎます。
また、筋力強化運動では、関節を支える筋肉を鍛えることで、関節の安定性を向上させ、再発防止にもつながります。
適切な運動療法を継続することで、拘縮の進行を抑え、機能の回復を図ります。
薬物療法
薬物療法は、拘縮の治療において補助的な役割を果たします。
消炎鎮痛剤は、関節や筋肉の炎症や痛みを抑えるために使用され、痛みが軽減されることで、リハビリテーションが進みやすくなります。
筋肉弛緩剤は、筋肉の緊張を和らげる薬であり、特に筋肉が過度に緊張している場合に効果を発揮します。
これらの薬物療法は、他のリハビリテーション手法と併用されることが多く、治療の効果を高めるために重要な役割を果たします。
手術療法
重度の拘縮が見られる場合、手術療法が選択されることがあります。
腱切断術では、拘縮の原因となっている腱を切断し、関節の動きを改善する手術です。
また、関節が不安定な場合は関節固定術が行われ、関節の位置を安定させます。
さらに、関節が大きく変形している場合には人工関節置換術が行われ、損傷した関節を人工関節に置き換えることで、機能を回復させます。
手術は最終手段とされますが、重症例においては非常に有効です。
その他の治療法
徒手療法は、理学療法士が患者の関節を手で動かし、関節の可動域を広げる治療法です。
これにより、可動域の改善とともに、筋肉の緊張を緩和する効果があります。
また、オステオパシーは、全身的なアプローチで身体全体のバランスを整え、拘縮の改善を図る方法です。
これらの治療法は、患者の体に無理なく行えるため、リハビリの一環として取り入れられることが多いです。
治療の多様な選択肢を組み合わせることで、より効果的な拘縮改善が期待されます。


拘縮と強直の違い
拘縮(contracture)と強直(ankylosis)は、関節の可動域(ROM)の低下を引き起こす状態ですが、その原因やメカニズムに違いがあります。
拘縮は、関節周囲の皮膚や深部軟部組織(関節包、靭帯、筋肉、腱など)の組織が硬くなり、関節の可動域が制限される状態です。
これは、結合組織の破壊と再生の過程で、本来は可動性のある組織が硬くなってしまうことによって起こります。
一方、強直は関節面が骨や軟骨で癒合してしまい、関節の可動域が完全に制限される状態です。
これは、関節の骨や軟骨が癒合することによって起こります。
拘縮は関節周囲の組織の変化によって引き起こされるため、ROM訓練や伸張運動などの保存的治療が有効です。
一方、強直は関節面の癒合によるものであり、保存的治療では改善が難しい場合があります。
そのため外科的な治療が必要な場合もあります。
表にして比べると以下のとおりになります。
要素 | 拘縮(contracture) | 強直(ankylosis) |
---|---|---|
定義 | 関節周囲の皮膚や深部軟部組織の組織が硬くなり、関節の可動域が制限される状態 | 関節面が骨や軟骨で癒合してしまい、関節の可動域が完全に制限される状態 |
原因 | 結合組織の破壊と再生の過程で、本来は可動性のある組織が硬くなることによって引き起こされる | 関節の骨や軟骨が癒合することによって引き起こされる |
治療 | ROM訓練や伸張運動などの保存的治療が有効 | 保存的治療では改善が難しく、外科的治療が必要な場合がある |


拘縮はどのくらいの期間で起こる?
拘縮が発生する期間には個人差がありますが、関節の固定期間が大きく影響します。
一般的に、関節が固定されてから2~3日で組織レベルでの変化が始まり、早期の段階で拘縮の兆候が現れることがあります。
特に、4日間の固定で組織学的な変化が確認され、通常は3~4週間の不動で関節の可動域(ROM)がほぼ完全に消失することが報告されています。
また、筋緊張に異常がない場合でも、3日間の不動で拘縮が発生し始めることがあります。

