疼痛の主観的評価の一つに”視覚的アナログスケール(VAS：Visual Analogue Scale)”が挙げられます。
これは疼痛強度の評価になりますが、本記事では、このVASについて解説します。
視覚的アナログスケール(VAS）とは？
視覚的アナログスケール（VAS: Visual Analogue Scale）は、主に痛みの強度を評価するためのツールです。
患者は10cmの直線上で、痛みのない状態（0）から最も強い痛み（10）までの範囲で自分の痛みの強さを示します。
VASはシンプルかつ迅速に痛みの主観的な評価を数値化できるため、臨床現場で広く使用されています。
VASの特徴
視覚的アナログスケール（VAS）は、主観的な感覚を数値化するためのシンプルな尺度です。特に、痛みなどの感覚の強さを評価する際に広く用いられています。
VASの主な特徴は以下の通りです。
- 簡単な使用方法
- 高い感度
- 広範な応用
- 視覚的な表現
- 迅速な評価
それぞれ解説します。
簡単な使用方法
視覚的アナログスケール（VAS）は、その直感的な使いやすさが特徴です。
患者は10cmの直線上で痛みの程度を示すだけであり、特別な技術や知識を必要としません。
このシンプルな手法により、どんな年齢層や文化的背景を持つ患者でも容易に実施可能です。
また、患者は言葉に頼らずに自分の痛みを示せるため、コミュニケーションが難しい状況でも効果的です。
このような簡便さがVASを多くの場面で活用させている理由の一つです。
高い感度
VASは痛みの微細な変化を捉える感度の高さを持っています。
患者が痛みの増減を1mm単位で示すことができるため、わずかな変化でも記録が可能です。
これにより、治療効果の評価や、痛みの進行を細かく観察することができます。
特に慢性痛の管理や、術後の回復過程での痛みの変化を捉える際に役立ちます。
感度の高さは、治療の効果を定量的に示すためにも重要です。
広範な応用
VASは急性期の痛みから慢性痛まで、幅広い状況で信頼性のある評価を提供します。
特に、術後や外傷後の痛み評価、リハビリテーションでの痛みの経過観察など、さまざまな医療現場で活用されています。
また、研究においても痛みの主観的な変化を測定するための標準的なツールとして利用されています。
これにより、治療法の効果比較や痛み管理の評価が容易になります。
簡便で汎用性が高いことが、VASの広範な応用を可能にしています。
視覚的な表現
VASは10cmの直線上に痛みの程度を示す視覚的な方法です。
この表現は、患者にとって痛みを分かりやすく伝える手段となります。
視覚的な評価法は、特に言語的な表現が難しい子供や言語の異なる患者にも対応しやすいです。
また、視覚を使うことで、痛みの程度を具体的にイメージしやすくなり、患者が自分の状態をより正確に表現できる助けとなります。
視覚的表現は、評価結果の一貫性にも寄与します。
迅速な評価
VASは短時間で痛みの評価ができるため、忙しい臨床現場でも負担が少ないです。
患者が痛みの程度を示す作業は数秒から数分以内に完了し、その結果もすぐに記録できます。
この迅速なプロセスにより、痛みの緊急性や治療効果を即座に判断することができ、即時の対応が求められる場面で特に有用です。
また、患者にとっても負担が少なく、繰り返し評価を行う際にも疲労感が低いことが利点となります。
視覚的アナログスケール（VAS）の使い方
視覚的アナログスケール（VAS）の使い方として…
- 準備
- 説明
- 記入
- 測定
- 数値化
…について解説します。
準備
視覚的アナログスケール（VAS）の準備には、10cmの水平な直線を用意することが基本です。
左端には「痛みなし（0）」、右端には「最悪の痛み（10）」と表記し、患者が直感的に理解できるようにします。
場合によっては、中間地点に「少し痛い」や「かなり痛い」といった補助的な言葉を加えることも有効です。
直線は水平であることが推奨され、視覚的に簡単に痛みの度合いを表現できるように設計します。
このように簡単なツールであっても、準備段階では患者にとって使いやすい工夫が重要です。
説明
VASの使用方法は、患者に直線の意味を説明することから始めます。
現在感じている痛みの程度を、0から10までの範囲で示すというコンセプトを伝え、左右の両端が何を意味するのかを明確にします。
また、患者が自分の痛みをどのように表現するかを分かりやすく説明することが大切です。
VASの目的や使い方を簡潔に説明することで、患者は安心して痛みを評価できるようになります。
明確な説明を行うことで、正確な評価結果を得るための基礎が築かれます。
記入
患者は、自分が感じている痛みの強さを直線上の適切な位置に印をつけます。
この印をつける際には、ペンや鉛筆などを使用し、後で修正が可能なようにするのが一般的です。
患者は自由に痛みを表現できるため、個々の痛みの感じ方に合わせた評価が可能となります。
記入自体は非常に簡単で、患者が自分の痛みを視覚的に表現するだけであり、時間がかかりません。
このプロセスを通じて、患者の主観的な痛みが定量化される準備が整います。
測定
患者がつけた印の位置を、左端からミリメートル単位で正確に測定します。
この距離は、痛みの強度を数値化するための基準となります。
正確な測定を行うことで、微細な痛みの変化も捉えることが可能となり、治療効果の評価や痛みの進行を把握する際に役立ちます。
また、ミリメートル単位での測定は、非常に細かな痛みの程度を記録できるため、患者ごとの痛みの違いを反映するのに適しています。
この測定がVASの評価において重要なステップです。
数値化
測定された距離を、そのまま痛みの強度として数値化します。
例えば、患者が5cmの位置に印をつけた場合、その痛みの強度は「5」となります。
この数値は、患者の痛みの状態を他の治療経過と比較するために使用され、治療効果や痛みの変化を定量的に把握するのに役立ちます。
また、VASを複数回使用することで、治療による痛みの改善具合を追跡することが可能となります。
このように数値化されたデータは、臨床や研究において非常に重要な情報となります。
視覚的アナログスケール（VAS）の適応場面
視覚的アナログスケール（VAS）は、その簡便さから、様々な分野で活用されています。
特に、主観的な感覚を数値化したい場合に有効です。
ここでは…
- 急性期の痛み評価
- 疾患や治療効果の評価
- 研究
…について解説します。
急性期の痛み評価
視覚的アナログスケール（VAS）は、手術後や外傷後の急性痛の評価において信頼性が高いツールです。
急性期の痛みは短期間で大きく変動するため、VASのような迅速かつ簡便な評価方法が重要です。
患者が感じる痛みの程度を瞬時に表現できることから、特に急性痛の管理において効果的に活用されています。
また、VASを用いることで治療開始前後の痛みの変化を正確に捉えることができ、治療の即時的な効果を評価する助けとなります。
このように、急性期における痛みの迅速な評価が必要な場面でVASは非常に有用です。
疾患や治療効果の評価
VASは、特定の疾患に対する治療効果を評価するためにも使用されます。
例えば、慢性痛や関節リウマチなどの疾患における痛みの変化を追跡する際に、VASを繰り返し用いることで、治療による改善具合を定量的に把握できます。
この方法により、治療方針の見直しや、治療効果の持続性を評価することが可能となります。
また、薬物療法やリハビリテーションなど、様々な治療法に対する痛みの変化を記録するための信頼性の高い指標としてVASが活用されています。
治療効果のモニタリングにおいても、VASは重要な役割を果たします。
研究
VASは、痛みの強度を測定するための研究において広く使用されています。
特に、痛みを主な指標とする臨床試験や、治療法の比較研究で有用です。
VASの簡便さと感度の高さにより、研究者は患者の主観的な痛みの変化を定量的に記録し、治療の効果や薬剤の効能を客観的に評価できます。
また、VASは多くの研究で標準的な痛み評価ツールとして用いられており、データの比較や統合が容易です。
研究におけるVASの利用は、臨床現場での治療指針にも貢献しています。
視覚的アナログスケール（VAS）のメリット、利点など
視覚的アナログスケール（VAS）は、様々な分野で活用されている評価尺度です。
その簡便性や汎用性から、特に主観的な感覚を数値化したい場合に有効です。
VASのメリットとして…
- 簡単な使用方法
- 高い感度
- 迅速な評価
- 視覚的な表現
- 広範な応用
…について解説します。
簡単な使用方法
視覚的アナログスケール（VAS）は、痛みの程度を直感的に表現できるシンプルなツールです。
患者や被験者は直線上に痛みを示すマークを付けるだけで、評価が完了します。
この方法は簡単であるため、年齢や言語能力にかかわらず、多くの人が容易に利用できます。
また、VASは操作が直感的で、感覚の強さを素早く数値化できるため、評価者や被験者にとって大きな負担がかかりません。
短時間で評価が可能なため、特に忙しい臨床現場や大規模な研究において効果的に使用されます。
高い感度
VASは痛みや感覚の微細な変化を捉えるのに適したツールです。
1mm単位での変化を記録できるため、患者の痛みや感覚が小さく変化した場合でも、それを評価することができます。
これにより、治療の進行や回復の過程を詳細にモニタリングすることが可能です。
また、感度が高いため、少しの変化でも即座に数値化されることから、患者自身の体感と評価結果が一致しやすくなります。
治療や介入の効果を追跡するために、非常に有用なツールです。
迅速な評価
VASは非常に迅速に痛みや感覚の評価ができるため、臨床や研究において時間を効率的に活用できます。
複雑な手続きや計算が必要なく、患者が痛みの度合いを直線上に示すだけで、すぐに評価が完了します。
これにより、短時間で多くの患者や被験者を評価できるため、特に急性痛や短期的な感覚変化のモニタリングに最適です。
また、評価が迅速であるため、臨床現場での負担が軽減され、スタッフの時間を有効に使うことができます。
視覚的な表現
VASは視覚的な方法で痛みの強度を評価するため、言葉に頼らないコミュニケーションが可能です。
10cmの直線上に痛みを示すことから、視覚的に痛みの程度を直感的に理解しやすくなります。
特に、言葉での説明が難しい小児や高齢者、または言語的な制約がある患者にも適しています。
この視覚的な表現方法により、患者は自分の痛みをより具体的に表現できるため、医療者側も正確な評価が可能です。
言葉以外で痛みを伝える手段として、非常に効果的です。
広範な応用
VASは急性痛の評価において信頼性が高く、様々な臨床や研究の分野で広く使用されています。
例えば、医療現場での痛み評価だけでなく、疲労感やストレス、気分の評価など、主観的な感覚を測定するためにも用いられます。
この汎用性の高さから、医療、心理学、マーケティングなど、多岐にわたる分野で活用されており、患者や被験者の主観的な体験を数値化するための標準的なツールとなっています。
さまざまな状況で利用できることが、VASの大きな利点です。
視覚的アナログスケール（VAS）のデメリット
視覚的アナログスケール（VAS）は非常に便利な評価尺度ですが、万能ではありません。
そのデメリットとして、ここでは…
- 慢性痛の評価の限界
- 主観性の影響
- 評価の解釈の課題
- 特定の患者への適用困難
- 評価範囲の制限
- 再現性の課題
- 絶対的な数値化の困難さ
- 複雑な痛みの評価の難しさ
- 他の評価尺度との比較の難しさ
…について解説します。
慢性痛の評価の限界
視覚的アナログスケール（VAS）は急性痛の評価に優れていますが、慢性痛の評価では信頼性が低くなる場合があります。
慢性痛は時間とともに変動するため、単一の時点での評価が痛みの全体像を反映しにくいのが一因です。
また、慢性痛は心理的要因や日常の影響を強く受けやすく、VASではそれらを十分に考慮することが難しいです。
このため、慢性痛を評価する際には、VASに加えて他の評価手法を組み合わせることが推奨されます。
VASだけで慢性痛の変動を捉えるには限界があるため、慎重な運用が必要です。
主観性の影響
VASは患者の主観的な評価に基づくため、心理的要因や個人差が結果に影響を与えることがあります。
同じ痛みの強さであっても、患者によって感じ方が異なるため、結果が必ずしも客観的な痛みを反映しているとは限りません。
また、疲労や気分、環境などの影響によって、同じ患者が同じ痛みを異なる強度で評価する場合もあります。
この主観性の影響により、評価結果が一貫性を欠くことがあるため、複数回の評価や他の指標と併用することが重要です。
評価の解釈の課題
VASの結果を解釈する際には、患者の痛みの捉え方やスケールの使用方法に関するバイアスを考慮する必要があります。
患者がVASを正確に理解し、適切に使用できていなければ、結果に偏りが生じる可能性があります。
また、評価者自身がスケールをどのように説明し、患者に伝えるかによっても結果が異なることがあります。
このような解釈上の課題を回避するためには、VASの使い方に関する適切な説明とガイドラインの遵守が重要です。
特定の患者への適用困難
視力障害のある患者や手を自由に動かせない患者には、VASの使用が困難な場合があります。
また、VASの両端に書かれた言葉（「全く痛みなし」「最悪の痛み」など）の解釈が文化や言語によって異なる可能性もあります。
さらに、非言語的なコミュニケーションが中心となる文化や状況では、VASの視覚的な表現が十分に理解されない場合もあり、評価が困難になることがあります。
こうしたケースでは、他の評価方法を選択する必要があります。
評価範囲の制限
VASは10cmの直線を基に痛みの強度を数値化するため、痛みの強さがその最大値（10）に達した場合、それ以上の痛みの増加を評価することが難しくなります。
痛みがさらに悪化したとしても、それをVASで正確に表現する手段がないため、極端な痛みを持つ患者に対しては限界があります。
また、VASの範囲内で評価できる痛みの強度は限られているため、非常に軽微な痛みや極端な痛みの変動を捉えるには不向きです。
この制限は、重篤な痛みの評価において特に問題となります。
再現性の課題
VASは、同じ患者が毎回同じ位置にマークを付けることが難しく、再現性にばらつきが生じることがあります。
患者が感じる痛みが変動しない場合でも、心理的要因や状況により、異なる結果が出ることがあるため、一貫性に欠ける場合があります。
また、複数の評価者が同じ患者を評価した場合、評価者間で解釈に差が出ることがあり、結果に違いが生じることがあります。
このような再現性の問題は、信頼性の高い結果を得るための課題となります。
絶対的な数値化の困難さ
VASで得られる数値は、その時点での相対的な痛みを表すものであり、絶対的な痛みの強さを示すことは困難です。
患者が感じる痛みの強さは瞬間的なものであり、時間や環境によって変化します。
そのため、異なる時間や状況で得られたVASの結果を、絶対的な数値として比較することは適切ではありません。
異なる研究や治療間での痛みの強度を正確に比較する際には、他の評価指標と併用することが求められます。
複雑な痛みの評価の難しさ
VASは痛みの強度を評価するのには適していますが、痛みの質や場所、持続時間といった複雑な要素を評価することはできません。
例えば、ズキズキする痛みや刺すような痛みといった質的な違いは、VASでは表現しきれないため、詳細な痛みの評価が求められる場合には限界があります。
痛みが多面的である場合、VASだけで評価するのは不十分となることがあるため、他の評価ツールと併用することが推奨されます。
他の評価尺度との比較の難しさ
VASで得られた結果を他の評価尺度と直接比較するのは困難です。
例えば、数値評価尺度（NRS）や顔面表情尺度（FACES）などの異なる方法で得られた痛みの強度をVASと比較することは、スケールの性質や解釈が異なるため、正確な比較ができません。
このため、異なる評価尺度を使った研究や治療結果の比較においては、一貫した評価方法を使用することが重要です。
VASの信頼性と妥当性の評価
VASの信頼性や妥当性は様々な研究で評価されています。
理学療法診療ガイドラインでは以下のように記されています。
VASの再現性は、5分間のインターバルでは0.99、24時間のインターバルでは0.97の相関係数が報告されている。
6段階の侵害熱刺激による実験では、VASの妥当性も示されている。
これらの結果から、VASは痛みの強度評価に有用であると考えられる。
ただし、慢性痛患者においてVASに正確に回答できない割合は11%であり、Numerical Rating Scale（NRS）の2%、Verbal Rating Scale（VRS）の0%と比べて高いと報告されているため、注意が必要である。
VASとNRSとの違いについて
VASの他にも、臨床では口頭で痛みの評価を行う数値評価スケール(NRS)があります。
VASとNRSの違いについてですが、両者は痛みの程度を被験者の主観に基づいてスコア化する点で共通しています。
しかし、異なる点も存在します。
VASでは100mmの線分上に印をつける作業が必要ですが、NRSでは特に準備物も必要なく口頭で実施されます。
そのため、NRSの方がより簡潔に実施できるとされ、臨床現場ではNRSの使用が一般的です。
さらに、NRSとVASの間には相関関係がありますが、報告によれば、慢性痛の被験者が正確に回答できない割合を考慮すると、以下の統計結果があります。
- VAS：11%
- NRS：2%
これにより、NRSの方が正確性が高いと言えます。
ただし、統計結果は一般的な傾向を示しており、個々の状況によって異なる可能性もあります。
参考
