「TOM 心の理論課題検査」は、3歳から7歳の子どもの社会認知発達を測るために設計されたスクリーニングテストです。
本記事ではこの目的や特徴、方法などについて解説します。
TOM 心の理論課題検査とは？
「TOM 心の理論課題検査」とは、幼児から児童期（3歳から7歳）にかけての子どもたちの社会的認知能力、具体的には「心の理論」の発達を評価するために開発されたスクリーニングテストです。
心の理論（Theory of Mind）とは、他人の意図、思考、感情を理解し、予測する能力のことを指し、この能力は社会的相互作用やコミュニケーションにおいて極めて重要です。
TOM 心の理論課題検査の課題
「TOM 心の理論課題検査」は、以下の5つの具体的な課題から成り立っています。
- げた箱課題
- 表情の理解課題
- ハサミ課題
- ウサギとクレヨン課題
- 語彙課題
…があげられます。
それぞれ解説します。
げた箱課題
げた箱課題は、他者の行動に基づいて物の位置を理解し予想する能力を測定するテストです。
具体的には、モデルハウスと人形を用いてシナリオが展開されます。
この課題では、一つの人形が靴を特定の場所に置き、その後、別の人形がその靴を知らぬ間に別の場所へ移動させます。
子どもには、元の人形が靴を探しに戻った時、どこで靴を探すかを予想してもらいます。
この課題は、子どもが他人の視点を理解し、行動の背後にある意図を読み取る能力を評価するのに適しています。
心の理論の発達段階に応じて、子どもたちは異なる回答をすることが予想されます。
この課題は、子どもが情報をどのように処理し、記憶しているか、そしてそれをどのように他者の行動と関連付けて理解しているかを明らかにします。
表情の理解課題
表情の理解課題では、子どもに泣いている子どもの絵を見せ、その子がなぜ泣いているのかを推測させます。
この課題は、子どもが他者の感情状態を理解し、その背後にある原因を推測する能力を測るものです。
感情の表出を読み取る能力は社会的コミュニケーションにおいて非常に重要であり、この課題は子どもがどの程度感情を読み解き、共感することができるかを示します。
絵に描かれたシナリオを通じて、子どもたちは自身の感情経験や知識を基にして推測を行い、感情認識の発達段階を反映します。
ハサミ課題
ハサミ課題は、子どもが物理的な現実と他者の信念とを区別できるかを評価します。
具体的には、クレヨンの箱を示してから、中身を子どもに見せずにハサミと入れ替えます。
その後、子どもに対し、第三者が箱の中身についてどう思うかを尋ねます。
この課題は、子どもが自分と他者との間で情報の違いがあることを理解し、他者が持つ可能性のある誤った信念を推測できるかを測るものです。
この能力は心の理論の核心的な部分をなし、社会的相互作用やコミュニケーションにおいて極めて重要です。
ウサギとクレヨン課題
ウサギとクレヨン課題では、ウサギの人形がクレヨンを箱に入れて外出し、その間にクマの人形がクレヨンを別の箱へ移動させるシナリオを子どもに提示します。
ウサギが帰ってきた時、どの箱を見るかを予想させることで、子どもが他者の知識状態をどの程度理解し、予測する能力が発達しているかを評価することは、心の理論の発達研究において中心的なテーマの一つです。
この能力は、他人の視点を理解し、それに基づいて行動を調整することを可能にします。
語彙課題
この課題は、子どもの言語理解能力と語彙知識を評価します。魚、野菜、果物のカテゴリーごとに、子どもにそれぞれの名前を3つずつ挙げさせます。
この課題は、子どもが特定のカテゴリーに属する項目の名前をどれだけ知っているかを測るもので、言語発達と語彙の広がりを評価します。
語彙の知識は、コミュニケーション能力だけでなく、情報処理や学習過程における基礎となるため、この課題は子どもの言語的理解能力を示す重要な指標となります。
また、この課題は他の課題と比べて直接的な心の理論の評価ではありませんが、子どもが周囲の世界についてどのように学んでいるか、特に言語を通じてどのように情報を処理し理解しているかを示す役割を担います。
語彙課題は、子どもの知的好奇心や学習環境、さらには家庭での会話や読書の習慣など、言語発達に影響を与える様々な外部要因に対する洞察も提供します。
たとえば、特定の語彙カテゴリーに対する知識が豊富な子どもは、その分野に興味を持っているか、または家庭や教育環境でその分野に触れる機会が多い可能性があります。
このように、語彙課題を通じて得られる情報は、子どもの発達全般に関する豊富な手がかりを提供し、言語教育や発達支援の方向性を示唆するものとなります。
目的
「TOM 心の理論課題検査」の主な目的として…
- 社会的認知の発達段階の評価
- 特定の発達障害の早期発見
- 教育・支援計画の策定
- 環境因子との関連の理解
…があげられます。
それぞれ解説します。
社会的認知の発達段階の評価
子どもたちが他者の意図や思考、感情をどの程度理解できるかを測ることで、社会的認知の発達段階を評価することがこの検査の主要な目的です。
心の理論は、他人の視点を理解し、その行動や発言の背後にある意図を読み取る能力に関連しています。
この能力は個人の社会的相互作用やコミュニケーションにおいて基礎的な役割を果たします。
子どもたちがこの能力をどの程度持っているかを理解することで、彼らの社会的な適応やコミュニケーションの困難を予測し、支援の計画を立てることが可能になります。
特定の発達障害の早期発見
自閉症スペクトラム障害（ASD）や注意欠如・多動性障害（ADHD）など、社会的認知の発達に影響を与える可能性のある特定の発達障害を早期に発見することもこの検査の重要な目的です。
これらの障害を持つ子どもたちは、しばしば心の理論の発達に遅れを見せます。
この検査を通じて早期にこれらの特徴を識別することで、適切な介入や支援が早期から提供できるようになります。
早期介入は、子どもたちの社会的スキルやコミュニケーション能力の向上に大きく寄与することが知られています。
教育・支援計画の策定
この検査は、子どもたちの心の理論の発達レベルに基づいて、個々のニーズに応じた教育や支援計画を策定するための重要な情報を提供します。
例えば、他者の視点を理解することに苦労している子どもには、具体的な社会スキルトレーニングやロールプレイなどを通じて、この能力を育むための支援が必要になる場合があります。
また、検査結果は保育者や親に対する指導の手がかりともなり、家庭や学校での具体的な対応策を考える上で役立ちます。
環境因子との関連の理解
子どもたちの「心の理論」の発達は、遺伝的要因だけでなく、環境的な要素によっても大きく影響を受けます。
家庭の育成環境、教育機関での対人関係、社会的な環境など、子どもが日々接する様々な要因が、彼らの社会的認知の発達に対して一過性あるいは長期的な影響を与えることがあります。
「TOM 心の理論課題検査」の目的の一つは、これら環境因子と子どもたちの心の理論の発達との関連を理解することにあります。
この検査を通じて、特定の社会的認知スキルが未発達な理由として、環境的な要因が考えられる場合、それらの要因を特定し、環境を調整することや、子どもたちに対してより適切な教育的介入を行うことが可能になります。
特徴
「TOM 心の理論課題検査」の特徴は、その独自の構成と実施方法により、幼児から児童期にかけての子どもたちの社会的認知の発達を効果的に評価することができる点にあります。
以下に、この検査の主な特徴として、ここでは…
- 対象年齢が3歳から7歳と幅広い
- 短時間で実施可能
- 具体的な日常生活に即した課題
- 幅広い社会的認知の側面を評価
- 発達段階に応じた評価
- 指導者向けのサポート材料の提供
…について解説します。
対象年齢が3歳から7歳と幅広い
この検査は3歳から7歳までの幅広い年齢層を対象としています。
この期間は子どもたちの社会的認知が急速に発達する重要な時期であり、心の理論の基礎が形成されます。
様々な発達段階における子どもたちの能力を評価することで、個々の発達水準や支援が必要な領域を特定するのに役立ちます。
短時間で実施可能
約10分という短い所要時間で実施できるため、子どもたちの集中力を維持しながら検査を完了させることが可能です。
この手軽さは、忙しい保育現場や臨床現場での利用においても大きな利点となります。
具体的な日常生活に即した課題
検査課題は、日常生活に即したシナリオを用いており、子どもたちが自然な形で課題に取り組むことができます。
これにより、実生活での社会的認知の適用能力をより正確に評価することが可能になります。
幅広い社会的認知の側面を評価
「げた箱課題」や「表情の理解課題」など、様々な課題を通じて、他者の視点を理解する能力、感情の理解、情報の推察など、社会的認知の幅広い側面を評価します。
これにより、心の理論の発達状態を多角的に把握することができます。
発達段階に応じた評価
検査結果は4段階の評価と、発達段階に相当する「相当年齢」で提供されます。
これにより、子どもの現在の発達水準を明確に把握し、必要に応じて個別の支援計画を立てることが容易になります。
指導者向けのサポート材料の提供
実施法や解説が含まれたDVDの提供により、初心者でも容易に検査を実施できるようサポートが提供されます。
この手厚いサポートは、検査の普及と正確な実施を促進します。
適用範囲
「TOM 心の理論課題検査」の適用範囲は、特に3歳から7歳までの幼児及び児童を対象にしています。
この年齢層は、子どもたちの心の理論の発達において特に重要な期間であり、彼らの社会的認知能力が急速に成長し、発展する時期です。
心の理論とは、他人の意図、思考、感情を推察し、理解する能力を指し、この能力は子どもたちが日常生活における社会的相互作用を円滑に進める上で不可欠です。
またこの検査は、広汎性発達障害、自閉症スペクトラム障害（ASD）、アスペルガー症候群、注意欠如・多動性障害（ADHD）など、社会的認知の発達に問題を持つ子どもたちを早期に識別するために特に有用です。
しかし、それに留まらず、健常な幼児や児童が他人の意図や思考をどれくらい理解できているかを評価するためにも使用されます。
所要時間
「TOM 心の理論課題検査」の所要時間は約10分です。
この検査は、対象となる子どもたちにとって負担が少なく、かつ効率的に実施できるように設計されています。
短時間で実施できることは、特に幼児や若い児童にとって、集中力を維持しやすいという利点があります。
検査は、子どもたちの興味や注意を引きつけやすい具体的な課題を用いて行われ、子どもたちが楽しみながら参加できるようになっています。
これにより、検査の精度を高めると同時に、子どもたちにとってのストレスを最小限に抑えることが可能になります。
また、検査時間が短いことは、保育者や教育者、親などが日常的な設定の中で容易にこの検査を実施できることを意味します。
方法
「TOM 心の理論課題検査」の方法ですが、ここでは…
- 準備と説明
- 個別課題の実施
- フィードバックと終了
- 結果の分析と報告
…というステップにわけて解説します。
準備と説明
検査を始める前に、子どもがリラックスして、検査に対する不安を感じないようにすることが重要です。
検査官は、子どもに検査の流れや、検査中に何をするかについて簡潔に説明します。
この段階では、子どもが興味を持ちやすいように、検査がゲームや物語を伴う活動であることを強調することが効果的です。
検査用の具材やVTR（ビデオ）など、検査に必要な材料を準備し、子どもがそれらに慣れる時間を設けます。
このプロセスは、子どもの緊張を和らげ、検査への参加意欲を高めるために役立ちます。
個別課題の実施
検査は、特定の社会認知スキルを評価するための複数の個別課題から構成されます。
これらの課題は、げた箱課題、表情の理解課題、ハサミ課題、ウサギとクレヨン課題、語彙課題などです。
各課題を一つずつ順番に提示し、子どもの反応や解答を観察します。
課題の提示方法や子どもの反応の評価については、検査マニュアルや付属のVTRに詳細な指示があります。
検査官は、子どもの理解度や課題への反応を慎重に記録し、その情報をもとに子どもの社会認知能力を評価します。
各課題は短時間で完了するように設計されており、子どもが飽きずに最後まで集中できるようになっています。
フィードバックと終了
全ての課題が終了した後、検査官は子どもに対して肯定的なフィードバックを提供します。
これは、子どもが自己効力感を持ち、検査体験をポジティブなものとして記憶するのを助けるためです。
検査終了後は、子どもに感謝の意を示し、必要に応じて親や保護者に検査の概要や観察された傾向について説明します。
このフィードバックプロセスは、子どもの発達に関心を持つ大人が子どもを支援するための重要な情報を提供します。
結果の分析と報告
検査官は、検査で得られたデータを分析し、子どもの心の理論の発達レベルを評価します。
この分析には、各課題での子どもの反応、正解数、解答の内容などが含まれます。
結果は、子どもの社会認知能力の強みと発展の必要性がある領域を示すために用いられ、発達段階に応じた「相当年齢」や4段階評価で表されることが一般的です。
この情報は、保護者や教育者に提供され、子どものサポートプランの策定や、教育的介入、さらには家庭でのサポート方法に役立てられます。
分析結果の報告は、具体的な事例や子どもが示した反応を基にして、子どもの心の理論の理解度や社会的認知の特徴を明確にすることが重要です。
例えば、特定の課題で子どもが困難を示した場合、その背後にある可能性のある認知的、社会的プロセスを解析し、それをサポートするための戦略や活動を提案します。
検査官はまた、検査結果を基に、保護者や教育者向けの具体的な指導提案や、子どもの社会的認知スキルの発達を促進するための日常生活での活動提案を行います。
このプロセスは、子ども一人ひとりのニーズに合わせたカスタマイズされたサポートを提供するための重要なステップです。